Буддизм

Первые официальные контакты со странами буддийского Востока относятся к концу XVII - началу XVIII века, когда в состав молодой Российской Империи были приняты обширные территории и установились протянувшиеся на многие тысячи километров границы. После заключения Нерчинского договора в 1683 году прекратились военные столкновения с Китаем. Стала развиваться торговля и начался обмен произведениями материальной культуры. Кстати, на других границах Китая складывалась совсем иная ситуация. Маньчжурская династия Цин видела в проникновении европейских, индийских и среднеазиатских влияний угрозу своему владычеству и потому к началу XVIII века фактически полностью отгородила страну от внешнего мира, оставив открытым только порт Кантон.

Итак, Россия выходила из многовекового герметизма. Процесс этот был встречен противостоянием, снятию которого могла способствовать новая столица - Санкт-Петрополис. По замыслу Петра Великого, город должен был стать мультиэтническим и поликонфессиональным центром великой державы, а суть инициируемых реформ заключалась в предоставлении культурным инновациям открытого поля возможностей.

Вероятно, царь Пётр познакомился с восточной культурой во время своего пребывания в Амстердаме. В Аптеке , торговавшей ост-индскими и прочими азиатскими товарами, он встретил множество восточных диковинных предметов. Искренне желая насадить в Санкт-Петербурге рукомеслия, науки и художества вообще 1, он начал собирать коллекцию редкостей для поучения и знания о живой и мёртвой природе, и об искусстве рук человеческих , явившуюся первым официальным собранием предметов восточной художественной культуры.