Буддизм

Махаяна является одной из последних разновидностей буддизма – ее второе название «Большая колесница». Махаяна зародилась приблизительно в I веке. Однако ее тексты и учения говорят о том, что она была основана именно Буддой, и тексты писались, когда Будда еще был жив. Священные писания махаяны базируются на вере, что Будда все еще преподает и, как объявляют в Сутре Лотоса, что Будда является бессмертным. Самые ранние священные писания махаяны произошли в течение первого столетия в индийском субконтиненте, и распространились к Китаю в течение второго столетия

Только в пятом столетии махаяна становится влиятельной школой в Индии. Главные страны, в которых сегодня проповедуется махаяна - Китай, Tайвань, Япония, Корея, и Вьетнам. Самый полный канон махаяны сегодня существует на китайском языке, главным образом в трактовании с санскритских оригиналов. Фундаментальные принципы махаяны базировались вокруг возможности универсального освобождения от страдания для всех существ, достижения нирваны и превращения в Будду каждого человека. Махаяна освобождала человека от необходимости соблюдать большое количество правил, а также тратить много времени на медитации.

Название «Большая колесница» данный тип учения получил от того, что у него могло быть много последователей.